親愛的夥伴們~
四年級的孩子因為意識發展狀態，需要讓孩子們去找到自己的根，所以安排了地方探究主課程，讓孩子們延伸先前三年級的農耕與建築等定點探究的課程，開始由近而遠的開始向世界探索，了解這個地方的人們如何生活以及這世界是如何真實運作，也為之後五年級的台灣地理打下基礎。
因為地方探究主課程安排在語文主課程的後面，我用西遊記故事開頭中提到的四大神洲開始串到距離現在約435年左右(大約是西元1582年)的故事：有一群西方人，裏頭有探險家、神父、教會人士、醫生、士兵等等坐在一艘船上展開他們的冒險，有一天因為風大雨大視線不佳，結果在一陣風雨過後他們被擱淺在一座海島，當他們發現風雨停了之後，走出船艙就發現一個美麗的島嶼，四周充滿翠綠色的樹葉、樹上結著各種鮮豔的水果、或開滿各式各樣的花，風雨過後的陽光溫暖的撒在他們身上及四周，空氣清新、微風徐徐吹來，伴隨淡淡植物清香，島上還有很多和他們長得不一樣的人，他們有著黑色頭髮、黃皮膚、黑白分明的眼睛，正在勤勞的進行他們的各種工作。走出船艙的一位西班牙神父和葡萄牙教會人士看了一眼之後就忍不住讚嘆的說了一句：『Formosa』。而這也就是我們現在居住的國家-台灣第一次被外人發現而被記錄的開始。
接著我複習之前三年級建築課提過的台東長濱八仙洞早在台灣被外人發現之前(距離現在大約3萬多年前)，就已經有人住在那個洞穴裡：肚子餓的時候，靠著尖銳的石頭來抓野獸和摘野果來生活，也已經有人會用鑽木取火的方式來烤肉吃了。所以原本在台灣就有所謂的當時被發現的福爾摩沙人在島上生活。也就是我們現在常聽到的『原住民』。當時台灣各地方的原住民有好幾種族群，後來發現台灣的人則簡單把這些原住民分成住在山上的和住在平地的，後來還分成所謂的『生(青)番(高山番)』和『熟番(平埔番)』。而那時有一個地方叫做「吧哩國」，是平埔族專門打獵的荒埔地方。住在這裡的平埔族就叫做『道卡斯族』（Taokas），閩南語音近於大甲（TL：Tai-kah），故又稱大甲族。這一族群原居於現在的新竹、苗栗、台中一帶的海岸平原區，以大甲為核心，而大甲也就是身為老師的我的家鄉。後來到了距今約233年前，就是西元1784年左右，有來自廣東各地的漢人大概十餘戶人家移居「吧哩國」，開始產生商業買賣活動，逐漸形成小市集，因為是台灣較晚開發的地方，又被稱為「新埔」，也就是我們學校現在所在的鄉鎮。
孩子們聽到這裡都有恍然大悟的表情，感覺到他們喜歡的西遊記真的要暫時告一段落，並開始進入另一個似乎很好玩的新課程，所以他們儘管心中捨不得西遊記，但也好奇接下來會發生甚麼好玩的事。接著我問孩子們每天在這裡上課也兩個多月了，是不是覺得一切都很熟悉？孩子們回答我以非常肯定的答案。我則笑笑地請他們全都先將桌面上留下5樣物品，然後站到椅子上往下看，5分鐘之後，我請他們坐下來，發下一人一張紙請他們畫他們再熟悉不過的桌面，結果就聽到此起彼落的哀號聲：『啊~怎麼是這樣？我不會畫啦！』『看的時間不夠啦~老師，這很難耶！』…，就這樣畫了10分鐘，我讓孩子們自己再看一次自己的桌面擺設並讓所有孩子一起參與比對實際桌面和畫作的差異討論。討論完之後，我讓孩子再一次進行觀察，而這一次，大家明顯顯得小心翼翼，開始認真仔細的端看每一樣物品並有人開始用手丈量相關比例大小，我也要求大家要盡可能地將眼睛看到的畫面畫出來，並且讓顏色表現也接近真實所見，果然第二次的成果就進步很多。接著我們針對每個人的抽屜、教室、和教室所在建築樓層、教室大樓、校園開始進行觀察與作畫。就這樣，我們經過一週半的教室、校園探索，孩子們開始走出校門到新埔街上進行地方人文的探究。
走出校門右轉之後的第一站是參訪百年豆腐老店-錦興豆腐，看到店裡頭忙碌的工作流程，孩子們看到一顆黃豆是如此地被善用：豆渣拿去餵豬；做豆腐多餘的水拿來做天然洗碗精；香醇的豆漿、豆腐、豆干，還有豆腐乳的前置作業是如此繁雜。當孩子經我引導發現店老闆是從清晨3點開始工作到中午一刻不得閒時，大家都露出佩服的眼神並且更加尊敬這樣的工作者。接著我們拜訪新埔國小校長的宿舍改建成而成現今的客家文化導覽館，帶大家簡單參觀建築外觀並回顧複習三年級建築課參觀的日式古建築，孩子們在這簡單紀錄草稿之後的短暫休息時間，也難得看到四年級孩子儘管已經開始有派系小團體的區分(這是這年段孩子很正常的狀態)，卻也因為這樣外出的活動而開始有全班團結主動號召一起玩起救兵遊戲的畫面！
休息片刻之後，我們沿著成功街參觀新埔小學前身的文昌祠(日據時代的小學堂，現已改建翻新)。孩子們很可愛的自己要求要拿寺廟裡善心人士捐贈的一些經文，尤其是心經(西遊記裡的緊箍咒)馬上一掃而空，還有人拿著經文抄寫本要回家練習抄寫，甚至在午餐飯後就在餐廳先寫了起來呢！接著經過舊時代地方醫療重要地-天主堂之後，很幸運地遇到新埔另一家百年民俗紙糊手藝店難得開門，孩子們看見栩栩如生的西遊記場景都驚嘆連連，可以這樣和之前語文課程無縫接軌並喚起孩子們深層的興趣，還真是我意想不到的收穫呢！當天的午餐則是享用當地著名的粄條老店，為孩子們探索之旅畫下美好句點。
之後隔了一天，我帶著孩子用雙腳再次拜訪新埔小鎮，探索範圍是先前的路徑再往外擴增，並讓孩子體驗新竹九降風在地名產之一~柿餅的製作和觀賞傳統柿蒂紋的建築窗格。孩子們充分使用他們的身體感官，從味覺、嗅覺、觸覺、視覺等全面的去體驗，並在探索的過程，充分體驗穿插在鄉間小路之間的冒險及各種發現，還會主動要求開發另一個探索據點喔！每次的回程都會安排讓孩子由遠至近的觀察學校，這對孩子而言又是一種特別的觀察練習與內在鍛鍊。
課程進行開始第二天，剛好班上有一位孩子因為和家人去美國遊玩請假10天，剛回到教室上課的第一天，原本有著時差的身體卻因為聽著同學興奮的分享前幾天的課程內容，這個孩子馬上就毫無疲累姿態的進入學習之流。之後又巧遇資深德國老師來看課，沒想到來看課的德國老師也被我們班上積極的學習熱誠所感動，除了晨圈時段非常享受之外，看課看到一半也都衝出去拿相機來記錄作為之後教學分享之用。看到我設計的課程能讓孩子們喜歡，我很感謝能遇到教學團隊的各個前輩們毫無保留的經驗分享，以及獲得德國老師的稱讚認同與更細緻的教學意見分享，讓我有更多想法可以在之後陸續的課程中讓我和孩子們一起用身體好好的去經歷並學習。
而這學季的尾聲，也該好好稱讚這一班的孩子，以這學季的書法課為例，孩子們被書法老師引爆出對軟筆書寫的熱誠，每次上課都是個個專心的書寫，優游於古文字之間，完全沒有任何阻礙。聽到老師說怕手弄髒寫過的宣紙得壓一張毛邊紙幫忙時，一個個都自信滿滿地將發回去的毛邊紙繳回，說自己可以完全懸空寫字，無須浪費這樣一張毛邊紙。寫的過程也是無比專注，往往是一張寫過一張，直到下課時間還會意猶未竟，不知不覺竟有一半以上的孩子都寫完三大張宣紙，甚至有些孩子還會主動回家自己練習呢！書法老師對於這一班孩子真是讚不絕口，還笑稱這一班孩子可能都很有古人淵源，怎麼甲骨文、金文、小篆寫來都很流暢大膽，完全沒有包袱呢！
接下來班上孩子會進行學校周邊幾條古道健行探索之後，開始他們第一次真正離開父母參加團體的外宿露營。這兩天一夜的露營除了作為這一學季的地方探究收尾外，也因為露營地點有許多小動物可以直接近距離觀賞，這也是銜接冬學季即將來臨的人與動物的主課程的重要活動之一。四年級開始孩子們會有很多機會練習客觀的觀察，真實描述觀察所得的紀錄文，所以秋假作業我除了這樣的練習機會以外，也安排孩子開始進行自己家族民族誌的探索功課，還請家長夥伴們多多配合引導孩子在這些過程中可以更了解自己親人是如何認真的在這世界上努力生活。另外不忘提醒大家，家事的勞動付出也是每個孩子每天必要的生活練習唷！而家事的工作品質也是有勞大家協助引導學習的重點呢！
願 平安喜樂、秋假愉快
怡慧老師
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